O grupo inglês Groove Armada, formado por Tom Findlay e Andy Cato, estava sumido há quatro anos, e até alardearam que dissolveriam a parceria. Agora voltam com o album “Soundboy Rock”, que está sendo lançado esse mes.

O grupo, desde o comeco da sua trajetoria, há exatos 10 anos, vêm subindo os degraus da popularidade, ou seja, de alternativo a pop. Pelo prestígio alcançado no começo da década com hits como “I See You Baby” e “Superstyling”, hoje é uma das bandas que se tornaram referência da musica pop européia. Nessa posição, é dificil não entrar na postura de fazer o que é cobrado, o que se espera de um grupo pop. O Groove armada não conseguiu se livrar dessa tendência no seu novo trabalho.

Gosto de definir “pop“com a simplificação: o que parece com algo que fez sucesso antes. O pop não dá espaço pro novo, prefere a familiaridade do que a originalidade. E o que se espera de um grupo pop? Um som “moderno” Que siga as tendências do momento (nao as do mundo alternativo, e sim do mundo pop). O G.A. tinha a escolha: buscar um novo som ou aproveitar a onda do momento e se render a ser mais vendável? O grupo ficou com a segunda opção.

Capa do novo disco Sound Boy Rock, do Groove Armada

O album, com 15 faixas, atira pra vários lados, na atual tendência de misturar estilos. Se encontra muita influencia do funk, reggae, eletro e anos 80, e é um disco competente em ser pop, mas só impressiona em poucas faixas, como “Get Down”, minimalista e dançante, uma boa mescla de eletro e dancehall. A faixa que dá nome ao disco é um reggae preguiçoso e entediante, que me faz ter vontade de ouvir o grupo alemáo Seeed. Uma das faixas que têm causado sensacao na inglaterra é a “Save my Soul”, inspirada no manjado (pros nossos ouvidos) “Planet Rock” do Afrika Bambaataa. É como se o ingles até hoje não tivesse descoberto o miami bass. Outra faixa bem tocada nas FMs inglesas é a “Song 4 Mutya (Out of Control)”, que apenas parece tentar ser um pop perfeito, com roupagem bem oitentista.

O G.A. vem se tornado um grupo mais pra ser ouvido em casa do que nas pistas, mas ainda está no meio termo. Isso é uma faca de dois gumes, porque tanto pode funcionar pra pista *e* pra ouvir em casa (no fone de ouvido, radio etc.), mas tambem pode não servir pros dois. É muito diferente produzir pra pista do que pro resto das mídias. Na pista de dança, o que funciona mais é o poder do minimalismo, o que pode ficar pobre se tratando de um disco pra ouvir em pequenos sistemas de som. Parece que o Groove Armada ainda está indeciso quanto a esse caminho, mas em geral o disco tem a estética de ser ouvido em FM, deixando os remixes mais minimalistas pras grandes pistas, como já se vê no single de “get down”.

Outro ponto que critico é a masterização do disco. Como se sabe, masterização consiste em que as faixas do disco tenham uma sonoridade coerente, mas comparando a faixa “Save My Soul” com outras do disco se percebe facilmente a diferença de qualidade sonora e equalização.

Espero que o Groove Armada prepare o próximo album com mais esmero, criatividade e calma, e perceba que o caminho mais fácil pode dar dinheiro, mas não compensa pra grupos com a criatividade deles.